«Hay liga» er et uttrykk som brukes i Spania når tittelkampen i LaLiga lever. De siste ukene har det uttrykket blitt brakt fram i lyset. Atlético Madrid har begynt å vise tegn på svakhet og står kun med to seire på de fem siste kampene i LaLiga. «Los Colchoneros» hadde inntil nylig en stor luke ned til Real Madrid og Barcelona, men den har blitt mindre og mindre de siste ukene.
Barcelona gjorde jobben borte mot Sevilla lørdag kveld og vant 2-0. Katalanerne har spilt to kamper mer enn Atlético Madrid, men ligger i skrivende stund på en andreplass med 53 poeng, kun to poeng bak de rødhvite fra Madrid. Real Madrid er på sin side på en tredjeplass med 52 poeng, men har spilt én kamp mindre enn Barcelona og en kamp mer enn Atlético Madrid.
Diego Simeones menn skal søndag kveld spille en tøff bortekamp mot Villarreal, mens Real Madrid tar imot Real Sociedad på Estadio Alfredo Di Stefano mandag 21:00. Zinedine Zidane stilte opp på en digital pressekonferanse tidligere i dag etter at laget hadde gjennomført siste treningsøkt på Valdebebas foran morgendagens kamp. Franskmannen sier at håpet om tittelen er til stede.
– Vi vet hvilken kamp vi har foran oss. La Real er et godt lag som har gjort det bra denne sesongen. De kan å spille fotball, men det gjør vi også. Vi må fortsette å forbedre ting, men på hjemmebane må vi plukke poeng.
Real Madrid har hatt en turbulent periode etter nyttår. Laget har røket ut av den spanske Supercupen og Copa del Rey. De har slitt enormt med skader, noe som har gitt Zidane få valg når det gjelder å sette opp startelleverne til ulike kamper. Likevel er man med i tittelkampen i LaLiga, og har sikret seg et godt utgangspunkt foran returkampen mot Atalanta i Champions League.
– Dette laget har vist at desto vanskeligere situasjonen er, desto bedre gjør man det. Vi vet hvordan vi skal takle kritiske situasjoner. Det kommer alltid vanskelige perioder i løpet av en sesong, men til gjengjeld er det også mange fine øyeblikk. Vi må fortsette i det samme sporet som vi har gjort den siste tiden, for vi har enda ikke vunnet noe.
I tillegg til at Real Madrid har sett bedre ut på banen den siste tiden, ser det også langt lysere ut på skadefronten. Fede Valverde, Alvaro Odriozola, Marcelo og Rodrygo er alle tilbake i full trening, og neste uke er det ventet at Karim Benzema og Eden Hazard følger etter. Det mener Zidane er sårt etterlengtet nå som man går inn i en avgjørende fase av sesongen.
– Jeg er glad for at flere av spillerne er tilbake. Som trener er det ingenting som er bedre enn å ha alle tilgjengelig.