Zinedine Zidane la opp som Real Madrid-spiller 7. mai 2006, etter det som da var sesongens siste La Liga-kamp mot Villarreal på Santiago Bernabeu. Men ifølge den tidligere brasilianske høyrebacken Cicinho, kunne Zizou ha fortsatt å spille for Los Blancos. Cicinho mimrer tilbake til scenene som utspilte seg i garderoben bare minutter etter at kampen var ferdig.
– I sin avskjedskamp var Zidane veldig rørt, forteller Cicinho til ESPN.
– Det var vi også, siden han var en legende og skulle legge opp.
– Så kom Florentino Perez inn i garderoben og hilste på spillerne en etter en. Det som da skjedde var uforglemmelig.
– Robinho spøkte: President, Zizou sier hvis han signerer en to-årskontrakt for 6,5 millioner euro (den høyeste lønningen i klubben på den tid), vil han ikke legge opp.
– Alle lo, men Florentino var seriøs og sa: Hvis du vil kan jeg hente papirene med en gang slik at du kan signere.
– Zidane tenkte på det et lite øyeblikk, så på Perez og sa: Nei, nei… Jeg vil ikke mer.
Det ble dessverre ikke mer fotball i Real Madrid-trøya for Zidane, og han la opp for godt etter VM-sluttspillet i Tyskland sommeren 2006. Og i dette mesterskapet viste franskmannen at han definitivt fortsatt hadde mye fotball i seg, etter å bli tildelt gullballen for mesterskapets beste spiller.
– En dirigent
Cicinho spilte for Real Madrid mellom 2005 og 2007, og innrømmer overfor ESPN at han hadde ærefrykt for Zidane.
– Zizou var en dirigent. Han hjalp oss alltid med posisjoneringen på banen. Før kamper veiledet han alle sammen, forteller Cicinho.
– Han var allerede en trener på banen. Florentino sa alltid at Zidane spilte i dress – han var så elegant ute på banen.
– Han svettet ikke en gang! Det var så nydelig å se ham spille fotball.