Hvordan kommer Ancelotti til å bruke Alaba?

Når vi ser på disse tabellene, spesielt sesong for sesong, kan vi se at Alaba har gått gjennom fem epoker i Bayern-karrieren. For det første, da han slo gjennom, fikk han minutter hvor det var plass for ham, og han spilte i hver av de markerte posisjonene, bortsett fra midtstopperen. For det andre, i Jupp Heynckes siste år (2012/13) og Pep Guardiolas første (2013/14), spilte han stort sett på venstreback. For det tredje, i Guardiolas siste to sesonger, ble Alaba distribuert mer sentralt. For det fjerde, under Ancelotti, ble han omgjort til venstreback. Der fortsatte han under neste Heynckes-periode og under Niko Kovac. Så ble han til slutt flyttet sentralt igjen da Hansi Flick kom inn.

Så hva betyr dette for Real Madrid? Det betyr at Alaba vil ankomme Real Madrid etter å ha spilt mest som midtstopper de siste to årene, men at han vil jobbe med en trener som stort sett satte ham på venstrebacken.

Ancelotti skjønte imidlertid at Alaba kunne være en stor midtstopper i løpet av sin tid i München. Det er bare det at italieneren hadde førsteklasses Mats Hummels og Jérôme Boateng i de sentrale rollene, og bare en uerfaren Juan Bernat på venstreback.

«For meg er David Alaba en eksepsjonell midtstopper», sa Ancelotti i et intervju med ESPN den gangen, begeistret over å endelig få jobbe med en spiller han faktisk hadde ønsket å signere for Real Madrid sommeren 2014. «Selv om han ikke spiller mye som midtstopper, har han alle egenskapene til å gjøre det. Han utmerker seg både i passive forsvarssituasjoner, hvor forsvaret holder sin posisjon og får motstanderen til å spille rundt, og han kan gjøre det i mer aktive forsvarssituasjoner, hvor laget justerer seg ut fra situasjonen. De fleste spillere foretrekker å spille på en eller annen måte. Ikke ham. Han er like utmerket overalt.”

Det er derfor det virker mye mer sannsynlig at Ancelotti vil bruke Alaba som midtstopper i Real Madrid. Hovedårsaken til at han ikke brukte østerrikeren som midtstopper da de jobbet sammen i Bayern München, var fordi den posisjonen var godt dekket, mens venstreback ikke var det. I Real Madrid i forkant av 2021/22-sesongen er det motsatte sant. Sergio Ramos og Raphaël Varane har nettopp dratt, mens Ferland Mendy har spikret venstrebackplassen med Marcelo og Miguel Gutiérrez i bakhånd. Derfor vil Alaba trolig hovedsakelig spille sentralt i forsvaret for Ancelotti.

Utenfor banen er dette også to profesjonelle som respekterer hverandre enormt. Alaba har snakket tidligere om hvor mye han beundrer hans nåværende treners tilnærming mot spillergruppen, og sa til Goal.com at: «Ancelotti er en veldig kul fyr, og jeg tror han kan komme veldig godt overens med hver eneste spiller. Ikke bare med unge spillere, men også med store spillere som har vært i laget lenge. Ancelotti er en trener som snakker mye til spillerne, ikke bare som et lag, men også med den enkelte spilleren. Han prøver å snakke med deg og vil sørge for å forklare deg hva han vil at du skal gjøre på banen. Hvis du lytter til ham, kommer du til å lære mye.”

Alaba takket ja til å bli Real Madrid-spiller allerede før han visste at Ancelotti ville bli hans trener der. Men mens østerrikeren kanskje var spent på å jobbe med Zinédine Zidane, er han helt sikkert glad for å få muligheten til å jobbe med Carletto igjen.