CIES Football Observatory legger hver uke ut en liste med de ti beste spillerne i de fem største Europeiske ligaene hittil i 2021. Der er nå Real Madrids Toni Kroos en av totalt tre spillere fra La Liga. De to andre er Barcelonas Lionel Messi og Real Betis´ Nabil Fekir. Fra Bundesliga er det også tre spillere, samt to fra Premier League og Serie A, dermed er det ingen representanter fra Ligue 1, selv om spillere som Kylian Mbappe har hatt en god sesong.
I kronologisk rekkefølge er listen slik: Lionel Messi (Barcelona), Robert Lewandowski (Bayern München), Jorginho (Chelsea), Rúben Dias (Manchester City), Cristiano Ronaldo (Juventus), Nabil Fekir (Real Betis), Toni Kroos (Real Madrid), André Silva (Eintracht Frankfurt), Lorenzo Insigne (Napoli), og Jadon Sancho (Borussia Dortmund).
CIES er et uavhengig organ som forsker på fotball og har utviklet en metode for å sammenligne spillere uansett hvilken posisjon de spiller i. Metoden kan deles i to blokker, der den første måler numeriske data, slik som skudd, pasninger, ballgjenvinninger, headinger osv. Den andre blokken tar både spillerens posisjon på banen og lagets spillestil med i vurderingen, og på denne måten kan de sammenligne for eksempel Raphael Varane og Karim Benzema, selv om de spiller i to helt ulike posisjoner.