Hva har skjedd med Vinícius?

To mål og to målgivende på tolv kamper er for så vidt en forbedring i forhold til fjorårets statistikk, men likevel virker det som om noe mangler for Vinícius Júnior denne sesongen. Forrige sesong virket det farlig nesten hver gang pasninger ble sendt nesten i blinde i bakrom, fordi de visste at en lynrask Vinícius alltid var en trussel i dette rommet. Riktignok stoppet det stort sett opp i det avgjørende øyeblikket da han enten måtte skyte selv eller prøve seg på en målgivende, men frem til det var den unge brasilianeren et voldsomt uromoment for motstanderne.

Det er vanskelig å si om dette skyldes mangel på pasninger, mangel på løp, mangel på selvtillit, eller om det er en god kombinasjon, men Vinícius fremstår ikke like lovende denne sesongen. I fjor tenkte mange at dersom avslutningene ble forbedret, ville brasilianeren bli kjempegod. Nå handler det mer om å finne tilbake til spilleren han var, og ikke nødvendigvis at han skal bli så mye bedre enn det vi så forrige sesong. Selv om man spilte 29 kamper i løpet av fjorårssesongen, var dette stort sett innhopp fra benken, men i år har han startet flere av kampene han har vært involvert i. Kanskje betyr dette at han mister fordelen av å kunne utnytte slitne ben hos motstanderen når han kommer inn på slutten av kampene.

(Saken fortsetter under bildet)

Det er utrolig viktig å huske at Vinícius tross alt bare er 20 år, men at han likevel dømmes som en 28-åring på toppen av sin karriere. Potensialet er uten tvil til stede, og det er skyhøyt. Mange av verdens beste spillere har jo ikke mye god statistikk å vise til før de ble modne fotballspillere, i alle fall ikke i forhold til målpoeng. Han har vært involvert i noe utenomsportslig bråk med Benzema, uten at det var hans egen skyld, men det er tross alt noe som kan påvirke en ung spiller uten så mye rutine. Det ser ut til at Vinícius mangler selvtillit, og hvis man blir sterkt kritisert av et personlig idol og en av profilene i laget, vil det naturligvis ha en effekt. Likevel er slike hendelser noe man må lære seg å takle som fotballspiller, og sannsynligvis noe som ble ordnet på en god måte innad i klubben.

Det er for tidlig å begynne å snakke om overganger til andre klubber, en såpass ung spiller kan ikke kastes til side på grunnlag av én dårlig sesong, spesielt ikke når sesongen ikke engang er halvspilt. Dersom han finner formen til de virkelige viktige månedene når Real Madrid forhåpentligvis kjemper på flere fronter, vil man nok glemme den dårlige sesongen han har hatt hittil.