Fredag klokken 12:00 skal kvartfinale-trekningen i Champions League gå av stabelen. Real Madrid gjorde ting vanskelig for seg selv i gruppespillet, men leverte da det gjaldt som mest og tok seg videre. I åttedelsfinalen hadde Los Blancos god kontroll, og Atalanta ble komfortabelt slått 4-1 sammenlagt. Det gjør at de hvitkledde er klare for en kvartfinale for første gang på tre sesonger.
Lagene som skal knive om å nå finalen i Istanbul:
- Manchester City
- Liverpool
- Chelsea
- Bayern München
- Borussia Dortmund
- Real Madrid
- Paris Saint-Germain
- Porto
Manchester City
Det har aldri lyktes helt for Manchester City i Champions League, og de sitter nok med en følelse av at det er «nå eller aldri». Per dags dato seiler de fram som en stor favoritt til å vinne turneringen, men deres historie og erfaring taler dem kanskje imot. Gladbach ble beseiret 4-0 sammenlagt i åttedelsfinalen, og det er ingen som helst tvil om at dere største mål denne sesongen er å vinne CL.
Real Madrid møtte Manchester City så sent som i fjor. Den gang var det åttedelsfinale, og dessverre var det Pep Guardiolas City som trakk det lengste strået og vant 4-2 sammenlagt.
Manchester City har vært suverene i Premier League denne sesongen, og de lyseblå topper tabellen med 71 poeng, hele 14 poeng foran byrival Manchester United. Offensivt er de i kjent Pep Guardiola stil meget gode, men det er primært på den defensive biten at de har tatt steg denne sesongen. 21 baklengs på 30 serierunder må sies å være ganske så imponerende.
Liverpool
Liverpool har hatt en ekstremt merkelig sesong. I Premier League kjemper de med nebb og klør om å komme seg innenfor topp 4, og en foreløpig 6. plass med 46 poeng, fem poeng bak Chelsea på 4. plass, sier litt om hvor mye laget har slitt. Deres største utfordring denne sesongen har vært alle skadene, og ethvert lag ville merket savnet av langtidsskadde Virgil van Dijk.
Men i Champions League har det sett langt lysere ut. Jürgen Klopps disipler slo ut RB Leipzig 4-0 sammenlagt i åttedelsfinalen, og selv om rødtrøyene har hatt en svært varierende sesong, er det et lag som aldri kan avskrives. Mohammed Salah og Sadio Mane kan skape trøbbel for enhver motstander i Europa, og det ville ikke overrasket noen om de hadde gått hele veien til en finale i år.
Apropos finale, så vant Real Madrid over Liverpool i Champions League-finalen i mai 2018. Det er nok en kamp som aldri vil gå i glemmeboken, mye på grunn av de enorme tabbene til Karius, men også grunnet det fantastiske brassesparket til Gareth Bale.
Chelsea
Chelsea viste muskler da serieleder i Spania, Atlético Madrid, ble slått ut 3-0 sammenlagt i åttedelsfinalen. Chelsea brukte store summer på spillere som Timo Werner, Hakim Ziyech og Kai Havertz mfl. foran denne sesongen, men slet med å levere varene under Frank Lampard, noe som endte med at klubblegenden til slutt fikk sparken.
QUARTERFINALS!❗️✔️@ChelseaFC pic.twitter.com/rO16AdFZA6
— Timo Werner (@TimoWerner) March 17, 2021
Inn har Thomas Tuchel kommet, og under tyskeren har London-klubben vært ubeseiret i 13 kamper. De ligger bra an i Premier League, har tatt seg videre til kvartfinalen i Champions League og har sett meget bra ut den siste tiden. Chelsea har vunnet Champions League én gang, i 2011/2012-sesongen. Da var det Bayern München som ble beseiret i finalen i Tyskland.
Bayern München
Tyskerne er regjerende mestere i turneringen, og regnes av mange som den største favoritten til å vinne også i år. Hansi Flick & co hadde ingen problemer med å ta seg av Lazio i åttedelsfinalen, og vant hele 6-2 sammenlagt mot italienerne. I Bundesliga topper Bayern tabellen med 58 poeng, fire poeng foran Leipzig. De er fryktinngytende gode offensivt, og bøtter inn mål i hver eneste kamp.
Real Madrid har møtt tyskerne flere ganger i Champions League i det forrige tiåret, og som regel har Los Blancos gått seirende ut av duellene. Bayern München slo riktignok ut Real Madrid i semifinalen i 2011/2012, men ellers har Madrid hatt god kontroll.
Robert Lewandowski er deres største stjerne, og polakken er virkelig i fyr og flamme denne sesongen. Spissen står bokført med 32 mål på 24 kamper i Bundesligaen, og i Champions League har han funnet nettmaskene fem ganger på seks kamper. Thomas Müller, Leroy Sane, Serge Gnabry og Kingsley Coman er andre spillere offensivt som kan gjøre livet surt for samtlige lag i verden.
Borussia Dortmund
Borussia Dortmund har slitt tidvis i Bundesligaen, men i Champions League har de fyrt på alle sylindere. Anført av turneringens toppscorer, Erling Braut Haaland, er dette et lag som absolutt kan skape trøbbel for de aller fleste lagene. Nordmannen står med hele 20 mål i turneringen på 14 kamper, noe som gjør at han er den raskeste til å nå den milepælen.
https://twitter.com/StatmanDave/status/1371470719578685444?s=20
Dortmund tok seg så vidt videre fra åttedelsfinalen da de slo Sevilla 5-4 sammenlagt. I hjemlig serie ligger de gulkledde på 5. plass, og jobber hardt med å få en så god avslutning på sesongen slik at det kan bli Champions League-spill også neste sesong.
Paris Saint-Germain
Fjorårets Champions League-finalister knuste Barcelona 5-2 sammenlagt i åttedelsfinalen. Mauricio Pochettino tok over Paris-klubben midtveis i sesongen, og for en klubb av deres størrelse, er det eneste som virkelig gjelder å gjøre det bra i Champions League. De franske gigantene har enda ikke løftet trofeet, så de har nok store ambisjoner om å gå hele veien i årets turnering.
• 28 goals
• 9 assistsKylian Mbappe has been directly involved in 37 goals in 35 games for PSG this season ⚡️ pic.twitter.com/e0pIjJrkOC
— Goal (@goal) March 17, 2021
Franskmennene pleier normalt å surfe seg til seriegull i Ligue 1, men i år har de møtt tøff motstand fra Lille og Lyon. Med ni kamper igjen å spille, er det Lille som leder tabellen, tre poeng foran PSG og Lyon. Uansett er dette et helt fantastisk lag, som har en utrolig angrepsrekke når Kylian Mbappé, Neymar og Angel Di Maria er friske og raske. Bør kunne gå langt i år.
Porto
Det var få som trodde at Porto hadde en reell mulighet til å slå ut Cristiano Ronaldo og Juventus, men det gjorde de altså. 4-4 ble det sammenlagt, men portugiserne gikk videre på bortemålsregelen. I Liga Nos ligger de på 2. plass, ti poeng bak Sporting Lisboa som har hatt en helt fantastisk sesong og er ubeseiret på 23 kamper.
Porto er et lag som er ekstremt solide bakover i banen. Pepe er et navn de aller fleste kjenner igjen fra årene han hadde i Real Madrid, og på midtbanen har de midtbanegeneralen Sergio Oliveria. Mehdi Taremi og Moussa Marega er radarparet på topp som skal stå for scoringene. På papiret er nok Porto det svakeste laget som er igjen, men i denne turneringen kan alt skje.